Le gouvernorat de Kasserine est confronté à une grave infestation de cochenille du cactus, signalée pour la première fois en mai 2024. Depuis, une centaine de foyers ont été identifiés à travers la région. Parmi les localités touchées, les plantations de Sbiba et celles de la région de Thmad ont fait l’objet d’interventions ciblées pour tenter de contenir la propagation de l’insecte.

Une opération d’envergure a été réalisée le jeudi 3 avril 2025. À cette occasion, 1 200 coccinelles ont été libérées sur des plantations contaminées, inaugurant une approche innovante de lutte biologique dans la région. Parallèlement, des actions concrètes, comme l’arrachage, le brûlage et l’enfouissement des cactus infestés, ont été mises en œuvre sur une distance de 19 kilomètres. Une entreprise privée a également pris en charge un tronçon de 3,7 kilomètres pour accélérer les travaux.

Face à cette crise agricole, un programme de prévention ambitieux a été lancé dès 2024. Il prévoit le traitement de 1 900 hectares de plantations, dont 250 hectares ont déjà été pris en charge. Ce plan, d’un coût global estimé à 1,7 million de dinars, comprend la surveillance accrue des zones à risque et la taille des branches inférieures des figuiers de Barbarie pour une détection plus efficace de la cochenille. L’objectif est bien clair : il s’agit de protéger une production annuelle de 200 000 tonnes de figues de Barbarie. Ces efforts sont essentiels pour préserver une culture qui représente près des deux tiers de la production nationale et constitue une source de revenu cruciale pour de nombreux agriculteurs.